François Rouan - Odalisques et Pavanes, 2009-2020

 Le peintre François Rouan, 80 ans, fait son retour à la galerie Templon, près de deux décennies après sa dernière exposition, avec un ensemble inédit d’œuvres récentes. Complexes et érudites, ses nouvelles peintures s’inscrivent dans la continuité de trente années d’expérimentation et d’engagement – une « utopie politique à dimension humaniste ». Ambiguës, les figures et références iconographiques sont ornementées de motifs rappelant les fragments abstraits de la méthode fondatrice de l’artiste : le tressage. Entre jouissance de la forme et de la couleur et questionnements métaphysiques, son œuvre résonne avec une acuité particulière avec les préoccupations actuelles – le rapport à l’image, l’envers de la surface, la capacité de la peinture à recomposer un monde réel et mental fragmenté.

 Né à Montpellier en 1943, François Rouan intègre l’École Nationale Supérieure des Beaux-arts en 1961 lorsqu’il s’installe à Paris. Suite à ses recherches sur les collages, il aboutit en 1965 à ses premiers tressages, d’abord de papier gouaché puis de toiles peintes, découpées et réassemblées en trame. Il se tourne ensuite vers d’autres techniques dont celle des « hachures » ou de la cire. A partir de 1980 il élargit sa pratique à d’autres médiums, photographiques et filmiques. Son œuvre a fait l’objet de nombreuses expositions personnelles et rétrospectives notamment au Centre Pompidou en 1975, 1983 et 1994 ; au Musée d’Art Moderne à Villeneuve-d’Ascq en 1995, aux Abattoirs à Toulouse (2006) et au musée Fabre de Montpellier (2017). Il a été exposé dans le monde entier, dont la galerie Pierre Matisse à New York (1972), la Stadtische Kunsthalle à Düsseldorf (1979) au Sezon Museum of Art, Tokyo (1997), à l’Institut des Beaux-Arts de Beijing (2000). Entre 1987 et 2005, l’œuvre de François Rouan est présentée dans près d’une dizaine d’expositions à la galerie Templon. En septembre 2024, le musée des Beaux-Arts de Lyon lui consacrera une grande exposition rétrospective.

 At the age of 80, painter François Rouan is returning to Galerie Templon almost two decades after his last show with a brand new exhibition of recent work. Complex and erudite, his new paintings stay true to thirty years of experimentation and artistic engagement, a “political utopia with a humanist dimension.” His ambiguous figures and iconographic references are ornamented with motifs evoking the abstract fragments that characterise the artist’s core method: braiding. Alternating between relishing the joys of form and colour and posing metaphysical questions, his work resonates particularly strongly with current concerns: our relationship with images, the reverse side of the surface, the capacity painting possesses to reconstruct a fragmental real and mental world. 

 Born in Montpellier, France, in 1943, François Rouan moved to Paris in 1961 to study at the École Nationale Supérieure des Beaux-arts. His research into collages led to his first experiments with braiding in 1965, initially with gouache-covered paper than painted canvases, cut up then reassembled as a grid. His focus shifted to other techniques, including hatching and wax. In 1980 he broadened his practice to encompass other mediums, both photographic and film-based. His work has been the subject of numerous solo exhibitions and retrospectives, notably at the Centre Pompidou in Paris (1975, 1983 and 1994), Musée d'Art Moderne in Villeneuve-d'Ascq (1995), Abattoirs in Toulouse (2006) and Musée Fabre in Montpellier (2017). He has been exhibited worldwide, including by the Pierre Matisse Gallery in New York (1972), Stadtische Kunsthalle in Düsseldorf (1979), Sezon Museum of Art, Tokyo (1997) and Beijing Institute of Fine Arts (2000). Between 1987 and 2005, François Rouan's work featured in a dozen exhibitions at Galerie Templon. In September 2024, the Musée des Beaux-Arts de Lyon is holding a major retrospective of his work.